舊名蘇魯克。爲科爾沁左翼前旗西境、及土默特左翼旗東境。清康熙三十一年。科爾沁賓圖郡王土默特達爾罕王貝勒獻爲三陵牧養地。改名養息牧場。嘉慶十八年奏准開墾。光緖二十八年以其地置彰武縣。治橫道子。屬奉天新民府。民國初屬奉天遼瀋道。後改屬洮昌道。
彰武縣設自國朝光緒二十六年。唐虞時地屬幽州，夏時屬冀州之東北境，殷末及周屬幽，春秋戰國時為山戎據界，秦，漢屬遼西郡，北晉屬北燕地，隋、唐屬營州東北地，宋，元屬黃龍府之西偏，明末始歸蒙古。至國朝順治四年，名地曰束魯荒。康熙三十一年蒙古賓圖及東土默特兩王獻為永、福、昭三陵牧養地，牧牲供祭。有蒙民十一戶，隸盛京牧群司，改地名曰養息牧。乾隆三十二年，又稱境之西北隅為新束魯。嘉慶十八年經盛京將軍奏准開墾養牧埸，賜䘏錦、寧、廣、義等邑旗丁地八十余方，名曰試墾界。置旗員總管並東西界官各一缺，設境北之申金花村即今之衙門街。光緒二十三年開禁，招佃續墾，除原有牧埸並蒙民及排子撫郵各地外，餘均招墾。共分為八圍，曰食、毛、踐、土、蹈、德、詠、仁。光緒二十六年經盛京將軍增奏准，派員設局經徵兼理民事。二十八年設縣治于橫道子村北，曰彰武縣，隸新民廳。署知縣、訓導，巡檢各缺。二十九年複於境之西北哈爾套街設縣丞缺。三十二年奉文裁撤總管及界官各衙門，並歸縣署辦理。
初設治知縣事者為周士藻壽臣，直隸灤州人。甫蒞任，建筒署，築土城。三十年擬設桑林局以興蠶業，墾沙荒以導民利，適崔符橫起，事未果。是秋，淫雨多災，貸款濟民，疏地河，獲膏田百方有奇。三十二年，在城內設兩等學校。旋於次年卸事。繼任縣令霍型武雲溪，山東夏津人。下車後，集土紳、辦巡警、設勸學，續招高等及初等學生各一班，學務稍見萌芽。
光緒十七年，直隸、朝陽禮教會匪黨數千人，到處劫掠，波及本境。在哈爾套街一帶騷擾，經駐防奉軍翼長左寶貴率兵剿捕，擒殺首從各匪數百人，餘黨遠竄。二十六年拳匪構䘏，俄兵入境，干戈交沖，各處逃兵散入本境者四萬餘人，乘亂多奸，經盛京副都統晉，遍諭境內鄉練，設法招撫，始獲粗安。二十八年巨匪高洛疙疸、白音大來、六十三、羅海齡嘯聚三千餘人，在本境三家子、大廟、大板、大沙力土等村，肆行綁搶，經縣令周士藻稟奉飭派營官金壽山、幫帶賈玉田，督同鄉練，合力攻拿，死匪首羅海齡，並拴戮黨匪十一名，餘匪擊敗而散。三十年春間，該匪白音大來、六十三率党二千餘人，在本境臥牛山尋複與鄉練接夥，拒殺練長彩堪、房彩章並團勇二十一名，經駐防營官劉定勇督隊奮攻，擊斃匪首六十三、唐三二名，餘匪北走。三十一年春問，巨盜林長春等聚党五百餘名，在境屬亂山子村肆擾，經橫道子村鄉練奮力剿捕，陣亡練長房秀印，擊死賊首林長春，餘匪竄散。是年日俄交戰，俄軍北走，日本隊官仕兵數擄地方，蹂躪難堪，經捕盜隊哨官董裕增並縣令周土藻以理處服，日營始加約束，地面稍靜。
縣屬系蒙藩赤地，甫經設治，並無名宦、鄉賢及忠孝，節烈等祠，無從考錄。
縣屬於旗、漢、蒙民外，有回民四戶，一戶居住本城，計男女四口；三戶聚居哈爾套街，計男女二十一口，均自設治後，由直隸朝陽府遷居本境，販賣食物營生，其俗均不食豬肉，餘與旗民略同。
縣屬戶口查明現在數目共計：旗戶一千二百一十戶，男丁四千八百三十人，女口四千二百二十人，漢戶八千九百零四戶，男丁三萬三千九百三十一人，女口三萬一千七百三十五人。
縣屬設治未久，村丁稀少，所在多系招墾佃民，姓氏繁雜。惟未設治以前有蒙民十一戶自外蒙古察克爾移居本境，牧牲營業，其姓曰白、包、羅、邰、洪、趙、吳、王、戴、李、韓，嗣續已十餘世矣。
回教人二十八名。
喇嘛黃教、紅教人三百八十五名；
天主教人八十五名。
耶穌教人九十三名。
土：九十九名。
農：三萬一千四百七十名。
工，二百七十一名。
商：九百三十一名。
本境在奉天省城西北二百四十里，在新民府城正北一百一十里，東至賓圖王界六十里，西至直隸阜新縣界七十里，東南至法庫廳界五十五里，西北至直隸安東縣界一百七十里。縣屬全境分為東，南、西、北並西北共五鄉，由五鄉劃分二十三區。
東鄉劃分四區：
第一區在城之正東三十五里，名曰桑屯。東界賓圖王旗，西界縣城，南界南鄉第一區，北界本鄉第四區。
第二區在城之東北四十里，名曰蘇家窩棚。東界賓圖王旗，西界本鄉第四區，南界本鄉第一區，北界賓圖王界。
第三區在城之東南，名曰石頭人。東界法庫廳，西界本鄉第一區，南界新民府，北界本鄉第四區。
第四區在城之東北四十里，名曰阿莫耳。東界本鄉第二區，西界北鄉第二區，南界本鄉第一區，北界賓圖王界。
南鄉劃分四區：
第一區在城之東南二十五里，名曰五家子。東界東鄉第三區，兩界本鄉第二區，南界新民府，北界東鄉第一區。
第二區在城之正南二十五里，名曰八家子。東界本鄉第一區，西界本鄉第三區，南界新民府，北界本鄉第一區。
第三區在縣城之西南二十里，名曰火石嶺子。東界本鄉第三區，西界西鄉第二區，南界新民府，北界本鄉第一區。
第四區在城之西南二十五里，名曰亂山子。東界本鄉第三區，西界西鄉第三區，南界新民府，北界兩鄉第三區。
西鄉劃分五區：
第一區在城之正西五十五里，名曰衙門街。東界本鄉第四區，西界直隸阜新縣，南界新民府，北界西北鄉第二區。
第二區在城之正西十八里，名曰孔家窖。東界南鄉第三區，西界本鄉第一區，南界南鄉第四區，北界本鄉第五區。
第三區在城之西南四十五里，名曰屜河身。東界南鄉四區，西界直隸阜新縣，南界新民府，北界本鄉第一區。
第四區在城之西北六十里，名曰朱家窩棚。東界本鄉第二區，西界本鄉第一區，南界本鄉第三區，北界本鄉第五區。
第五區在城之西北八十五里，名曰劉家窪子。東界北鄉第一区，西界本鄉第四區，南界本鄉第四區，北界北鄉第四區。
北鄉劃分五區：
第一區在城之正北二十里，名曰滿頭。東界本鄉第二區，西界西鄉第五區，南界縣城，北界本鄉第四區。
第二區在縣城之東北十五里，名日長坨子。東界東鄉第四區西，西界本鄉第一區，南界東鄉第一區，北界本鄉第三區。
第三區在城之正北三十五里，名曰沙力土。東界本鄉第二區，西界本鄉第四區，南界本鄉第一區，北界賓圖王旗。
第四區在城之西北七十里，名曰大冷營子。東界本鄉第三區，西界西北鄉第二區，南界本鄉第一區，北界本鄉第五區。
第五區在城之正北一百里，名曰達連磨力。東界賓圖王旗，西界西北鄉第三區，南界本鄉第四區，北界賓圖王旗，
西北鄉劃分五區：
第一區在城之西北九十里，名曰差達磨。東界本鄉第三區，西莖庫倫喇嘛王界，南界本鄉第二區，北界本鄉第四區。
第二區在城之正西九十里，名曰哈爾套街。東界西鄉第五區，西界北鄉第四區，南界西鄉第一區，北界本鄉第一區。
第三區在城之西北一百一十里，名曰十家子。東界北鄉第五區，西南界本鄉第一區，南界本鄉第二區，北界賓圖王旗。
第四區在城之西北一百六十里，名曰代西花。東界西北
第五區在城之西北一百六十里，名日龍王廟子。東界本鄉第一區，西至庫倫喇嘛王界，南界本鄉第一區，北至庫倫喇嘛王界。
城內有關帝廟、城隍廟各一座。縣署並兩等小學堂各一所。東鄉第一區、北鄉第三區、第四區各有喇嘛廟一座。西北鄉第二區有哈爾套街市一處。此外，城鄉並無古蹟、祠廟、坊表、橋樑、市鎮學堂，無從錄記。
高臺山：在城之西南十五里西鄉第二區內。綿亙五里高三里，距新開河五里，山頂有高臺一座，名曰高山台。
亂石山：在城之西南三十里南鄉第四區內。西臨饒陽河，周圍二里余，高一里餘。
阿莫耳山：東城之東北四十里東鄉第四區內。形似馬鞍，蒙人名為馬鞍山。高約十余丈，周圍二里。
黃花山：在城之西北八十五里西鄉第五區內。周圍三里余，高約二里。
黑龍山：在城之西七十里西鄉第五區內。周圍五里，高約二里餘。
雞冠山：在城之西北九十里西北鄉第一區內。周圍里余，高約十餘丈。
地河水：發源于縣城東北五十里之北鄉三區，下游十里至沙力土，東南流五里至大沙力土，十里至九間房，五里繞城東，又三十里至南鄉第一區界之四家子，五里入養息牧河。
新開河：發源於縣城正東六十里之賓圖王界西北。東南流入西北鄉第四區之扣河，南流三十里至北鄉第五區界之達連磨力河套，又三十里至謝林台，十里至大板、又南流二十里至北鄉第四區界之冷營子大廟河套，十里至蒙古包，又十里至北鄉第一區之滿頭即新開河，又南流二十里至火石嶺子，過八家子出境入柳河。
葦塘河：發源於縣城西北一百一十里之西北第鄉三區界吳家店沙坨子。南流四十里至哈爾套，南流六十二里至雙廟子，又流十二里至西鄉第三區屜河申，又五里入饒陽河。
二道河：發源于縣城東北六十里之沙坨內。南流十五里至東鄉第四區，又二十里至東路第一區，又南流二十五里至南鄉第一區界之五家子村，又五里入地河。
三道河：發源於縣城正東三十五里東鄉第一區之沙坨內。南流二十五里至東鄉第三區，又十里至彰武台門出境。
縣城南行七里為南鄉第一區界之房家窩棚，八里白山土，十里五家子巡警分局，渡地河又八里為四家子，渡地河又七里為彰武台邊門。
縣城西北行五里為北鄉第一區界之邵家窖，十五里滿頭巡警分局，又十五里二股岔窩棚，十里六合堂窩棚，十五里大廟子，五里為北鄉第二區界之木頭營子，十里六家子，十五里大阪，渡新開河五里為西化第三區界之韓家店，八里韓家帳子，十二里十家予即西北鄉第三區巡警分防，十里二道溝子，十里泉眼溝，十里江家店，十里吳家店、渡扣河十里為西北鄉第五區界柳樹營子，十里博爾土改，二十里至庫倫界。
縣城西南行五里渡新開河十里為西鄉第二區界之高山台，十一里至孔家窯，八里為西鄉第三區界之河薄土，七里為西鄉第三區界之屜河申，三里渡饒陽河至直隸阜新縣界。
縣城東北行五里渡地河十里為東鄉第一區界之布墩花，二十五里浩力保，三里鳳凰城窩棚，十里為東鄉第二區蘇家窩棚，七里至平頂山，五里至康平縣界。
動物天然產如：牛、羊、豕、驢，騾、雞、犬等為大宗常產，邊外地氣較寒，不宜養蠶，且系平原沙漠，亦無虎豹等物。
動物製造產如牛羊皮張、馬鬃、豬毛均為常產大宗。
植物天然產，穀菽類如：紅糧、穀子、稗子、黍子，大麥、小麥、蕎麥、蘇子、芝麻、大麻子、包米、土豆、小豆、綠豆、元豆；蔬類如：蘿蔔、白菜、瓜瓠，藥材類如：麻黃草、防風、甘草，均為常產。惟以穀菽類紅糧、穀子、元豆，藥材類甘草、麻黃為大宗，餘系特產。
植物製造產，如小豆，綠豆，製造粉料，小麥、莽麥製造面料；蘇子，元豆製造油料，紅糧，穀子製造酒料，均屬常產大宗。
礦物天然產，縣屬扣河子丈石嶺出火石，平原窪地出堿、硝。堿系常產，硝屬特產。
礦物製造產，如土堿，在本境熬成售銷，火石則陸運錦州，製造農器。
縣屬歲出土堿約五萬余斤，牛羊皮二千五百余張，酒五十五萬斤，蘇豆油五萬餘斤。土堿在本境僅銷十分之一，余與牛羊皮均陸運省城，並新民府銷行。酒及豆油在本境銷售。鹽每歲約需五萬斤，系由新民運入本境，在哈爾套街銷售。
| 設置年代 | 改置地名 |
|---|---|
| 清 |
清光緒二十八年（1902年）置縣，治今址。1949—1954年曾屬遼西省。
山河縣—遼置，治今彰武縣西北。金廢。